Besøk fortryllende Merida i Mexico

I sentrum ligger Plaza Grande, hvor byens store katedral fra 1598 ligger. Den danner midtpunktet for sentrum, og de livlige gatene rundt er fylt med alt hva en reisende kunne tenke seg. I tillegg ligger mange små, hyggelige parker strødd rundt sentrum. De er grønne lunger i byen, hvor man kan finne fine markeder med billig street food hvis man trenger en snack. Prøv for eksempel Parque Santa Ana, hvor mangfoldige små boder selger fersk juice, og tacos til rundt en tier.

Overraskende nok er ikke nattelivet i Merida preget av den samme intensiteten som i turistbyene ved kysten. I stedet finnes en lang rekke cantinas, barer hvor du får en liten snack med til drinken din, hvor det er live musikk og god stemning, men som stenger allerede klokken 10. Det finnes selvfølgelig også barer som holder åpent senere, men det er vanskelig å finne et åpent sted etter klokken 2. Til tross for dette er byens vannhull festlige og fylte med folk, og de er nesten alle sammen plasserte i hyggelige bakgårder hvor natteluften gjør sitt beste for å dempe varmen fra festen. Pipiripau er spesielt anbefalelsesverdig, spesielt hvis du liker å vrikke hoftene til reggaeton/hip-hop musikk fra Bad Bunny.

I Yucatan er maten preget av mayakulturen. Typisk street food, eller antojitos, er tacos (små tortillas av hvete eller mais), panuchos (en tortilla fylt med bønnemos) eller salbutes (puffet og dypfriterte tortillas). De er ofte fylt med Cochinita Pibil, en slags pulled pork som er marinert i saften fra naranja agria, eller sur appelsin, og langtidsstekt under bakken. Altså ikke fredagstacoen du er kjent med hjemmefra! Men de smaker fantastisk. Så fantastisk, at Netflix selv kom på besøk til Merida i forbindelse med en episode av Taco Chronicles, for å smake på maten hos Manjar Blanco, og La Lupita, inne på markedet Mercado de Santiago.

Når varmen tar overhånd og du trenger en pause kan du stoppe på POLA gelato shop, som selger Michelin-anbefalt gelato. For god til å misse! Ellers er Pan & Køf.feé (tilgi dem for navnet) en utrolig hyggelig cafe med gode croissanter, hvis du heller vil ha en iskaffe i varmen.

Når det gjelder shopping kan Merida igjen deles opp i to, i nord finnes de store kjøpesentrene med internasjonale merker, og i sentrum finner du mindre butikker med litt mer lokale varer. I nord kan de skryte av så mye som fem store og flotte kjøpesentre, mange av dem med kule fasiliteter som innendørs skøytebane eller bowlinghall. Her kan det også nevnes at Altabrisa og The Harbour har hver sin VIP kino, hvor servitørene går rundt og serverer folk middag, milkshakes og drinks, mens du sitter i en gigantisk lenestol med fotstøtte. Luksus! Hvis du er mest ute etter å shoppe klær fra internasjonale merker er La Isla og Galerias Merida verdt turen, og så kan du få en burger eller noe kinesisk fast food på food court’en mellom slagene.

Hvis du heller vil ha med noen lokale varer hjem er centro plassen å dra. For eksempel kan du besøke Ki Xocolatl, en cafe som serverer tradisjonell varm sjokolade, og så få med deg en plate sjokolade hjem i samme slengen. Byen er også kjent for sine mange butikker som selger hengekøyer, eller du kan finne butikker for Guayaberas, tradisjonelle linskjorter, og annet tradisjonelt tøy. Hvis du vil ha med noe fint håndverk har byen også rikelig med muligheter, start for eksempel i Úumbah Arte Mexicano.

Sentrumskjernen er fylt med sovesteder i alle prisklasser. Airbnb er et trygt og enkelt valg, og dessuten har byen rikelig med hosteller. Prøv for eksempel Hostel Hostik, tett ved Parque Santa Ana, et lekkert og stille hostel med basseng, inkludert deilig frokost, og mange kveldsbegivenheter, hvis man ønsker å komme i kontakt med folk. Hvis man heller ønsker et hotell er det heller ikke manko på disse, og mange reklamerer med prisen for en natt ved inngangen.